| Najponk (Jan Knop) has played the piano since age of nine, and his obsession with jazz dates from around that time. In 1990 he founded his first trio, later followed by Najponk Q. In 1995 he won the international jazz piano competition in Ostrava and was invited to work on the Czech Radio project ´Tribute to Thelonious Monk´. His jazz carem to date has included performances with the likes of Janusz Muniak, Dave Liebman, Piotr Baron, Osian Roberts and George Mraz. Both as a soloist and in trio, Najponk has featurednat jazz festival from Novosibirsk to Cheltenham, and has also played at the prestigious A Trane Jazz Club in Berlin. In the Czech Jazz Society´s ´Top Jazz´ poll the Najponk Trio was vřed 1998 Jazz Group of the Year and has been collecting accolades ever since. The Prague Post has written of Najponk´s performances: „Najponk plays exciting straight-forward jazz, his playing is inventive, original and its alchemy produces pure magic. An exciting improviser, he combines the vigour of Oscar Peterson with the eccentric brilliance of Thelonious Monk and the classical touch of Wynton Kelly and Red Garland. “ |
|
Among jazz musicians and fans Najponk is known as an informed collector of jazz records – and indeed as one of the most knowledgeable people in Prague on the subject, where he taught history of jazz at Jaroslav Jezek´s Conservatoire. As a listener he declares his interests to be considerably wider, rating from Led Zeppelin, Megadeth, the Beatles and Frank Sinatra through to classical music, but perhaps the most important thing in his life is the „swinging for rhythm: you can often catch him answering the phone with „Keep swinging!“ |
| Awards: |
|
NajPonk Trio |
|
Czech Jazz Group of the year 1999 |
| Karel Velebny Awards |
|
NajPonk (Jan Knop) hraje na piano od svých devíti let a asi od té doby je značně posedlý jazzem. V roce 1990 založil své trio a později kvartet Najponk Q. Získal první místo v mezinárodní soutěži jazzových pianistů v Ostravě v roce 1995 a později byl přizván do projektu Českého rozhlasu Tribute to Thelonious Monk. Mezi hráče, se kterými za své dosavadní kariéry vystupoval a spolupracoval, patří Janusz Muniak, Dave Liebman, Piotr Baron, Osian Roberts a George Mráz. Ať již sólově nebo v triu Najponk vystupuje na jazzových festivalech od ruského Novosibirsku až po západoanglický Cheltenham a absolvoval i prestižní A Trane Jazz Club v Berlíně. Jeho trio bylo mnohokrát zvoleno kapelou roku, poprvé v roce 1998 v anketě České jazzové společnosti. Za své sólové album“Just About Love“ dostal prestižní cenu Anděl 2001 v kategorii Jazz & Blues. Album „Going It Alone“ bylo vyhodnoceno roku 1999 v anketě časopisu Harmonie. O jeho hře napsal Prague Post: „Pianista Najponk hraje přímočarý jazz, v němž tvoří invenční, originální sóla a alchymii, která je čistým kouzlem. Vzrušující improvizátor, kombinuje svěžest Oscara Petersona s výstřední perfektností Thelonia Monka a s klasickým nádechem Wyntona Kellyho a Red Garlanda.“ |
|
Mezi jazzovými muzikanty a příznivci je Najponk znám jako sběratel jazzu s encyklopedickou znalostí prakticky všeho, co se jazzu týká. Je považován za jednoho z největších českých znalců tohoto žánru; však také na Ježkově konzervatoři vyučoval svého času historii jazzu. Avšak jako posluchač o sobě říká, že má daleko širší záběr: od Led Zeppelin přes Megadeth, Beatles, Frank Sinatra až po klasiku. Jeho životním smyslem je swingující rytmus, takže jako odpověď na vyzvánějící telefon vám Najponk často může ohlásit heslem: „Čtyři jsou nejvíc!“ |
| Ocenění: |
|
NajPonk Trio |
|
Česká jazzová skupina roku 1999 |
| Cena Karla Velebného |
